ข้อมูลควรรู้ของประเทศแคนาดา
ข้อมูลทั่วไป
แคนาดาเป็นสหพันธรัฐ ปกครองระบบประชาธิปไตยแบบมีรัฐสภา นายกรัฐมนตรีเป็นประมุขสูงสุด  เครื่องหมายประจำชาติของประเทศแคนาดาเป็นรูปใบเมเปิล เป็นใบไม้ที่มีสีสันสวยงาม และมีรอยหยักเป็น 5 แฉก สีของใบเมเปิลในฤดูใบไม้ร่วงจะมีสีเหลืองปนแดง 
ลักษณะอันโดดเด่นของประเทศ คือ ความกว้างใหญ่และสวยงามที่ดึงดูดผู้คนให้มาสำรวจ แคนาดามีพื้นที่ 9,970,000 ตารางกิโลเมตร มีประชากร 30 ล้าน คน สืบเชื้อสาย ชาวอังกฤษ 28 % ฝรั่งเศษ 23 % อิตาเลียน 3 % ชนเผ่าดั้งเดิม (First Nation) 2 % และเชื้อชาติ ิอื่นๆที่ใช้ ภาษาอังกฤษ นับถือศาสนาคริสต์ทั้งนิกายคาทอลิก และโปรแตสแตนท์ ปกครองในระบอบรัฐธรรมนูญ เมืองหลวง คือ ออตตาวา (Ottawa)มณฑล ออนตาริโอ แคนาดาเป็นประเทศที่ใหญ่เป็นอันดับ 2 ของโลก รองจากรัสเซีย แคนาดา เป็นประเทศที่ตั้งอยู่ทางตอนเหนือของสหรัฐอเมริกา มีเนื้อที่กว้างใหญ่ถึง 9,970,610 ตารางกิโลเมตร ส่วนกว้างมีความยาวกว่า 6,000 กิโลเมตร หากเดินทางโดยทางรถยนต์จากฝั่งตะวันตกไปฝั่งตะวันออก โดยเริ่มจากเมืองแวนคูเวอร์ไปจนถึงเมืองโตรอนโต ต้องใช้เวลาเดินทางถึง 3 วัน มีมหาสมุทรล้อมรอบ 3 ด้าน ปัจจุบันแคนาดาประกอบด้วย มณฑลและเขตปกครอง 2 เขต (Territories) แต่ละมณฑล จะมีเมืองหลวง เป็นของตัวเองดังต่อไปนี้
ภาคตะวันตก ประกอบด้วย 4 มณฑล  คือ
   มณฑลบริติชโคลัมเบีย ( British Columbia)  ป็นมณฑลตั้งอยู่ทางตะวันตกสุดของแคนาดา มีชายฝั่งทะเลที่งดงามคล้ายฟยอร์ด พื้นที่เป็นภูเขาใหญ่น้อย เมืองหลวงคือวิคตอเรีย (Victoria) แต่เมืองที่เป็นที่รู้จักกันดี คือเมืองแวนคูเวอร์ (Vancouver)
  มณฑลอัลเบอร์ต้า (Alberta) ป็นถิ่นกำเนิดของเทือกเขา Rocky เมืองหลวงคือ เอดมันตัน (Edmonton) มณฑลนี้มีทรัพยากรธรรมชาติคือ น้ำมันดิบ และก๊าซธรรมชาติ มีป่าไม้ ทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์ และที่ราบเพาะปลูกข้าวสาลี
  มณฑลซาสแกสชวาน (Saskatchewan) เมืองหลวงชื่อ เรจินา (Regina) พื้นที่ครึ่งหนึ่งของมณฑล เต็มไปด้วยป่าไม้ ที่เหลือเป็นส่วนหนึ่งของทุ่งราบแพรรี่ (Prarie) บางส่วนเป็นทะเลสาบน้ำ ใสสะอาด
  มณฑลมานิโทบา (Manitoba) ตั้งอยู่ตรงกลางของประเทศแคนาดา พื้นที่ส่วนใหญ่ของมณฑลเต็มไปด้วยทะเลสาบ มณฑลนี้เป็นแหล่งที่ผลิตไฟฟ้าพลังน้ำ ทางตอนเหนือพื้นที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็ง และป่าไม้ เมืองหลวงชื่อ วินนิเพก (Winnipeg)
ภาคกลาง ประกอบด้วย 2 มณฑล คือ
  มณฑลออนตาริโอ (Ontario)  เป็นมณฑลที่เป็นศูนย์กลาง ทางการเงินและการอุตสาหกรรมอุดมสมบูรณ์ไปด้วยทรัพยากร เมืองหลวงของมณฑลชื่อ โตรอนโต (Toronto) ทางตอนใต้ ของออนตาริโอ มีน้ำตกที่สวยงาม และมีชื่อเสียงชื่อ น้ำตก ไนแองการ่า นอกจากนี้ออนตาริโอยังเป็นที่ตั้งของเมืองหลวง ของประเทศ คือ เมืองออตตาวา (Ottawa)
  มณฑลควิเบก (Quebec)  มีขนาดพื้นที่ใหญ่ที่สุดในบรรดา มณฑลทั้งหมดของประเทศแคนาดา มณฑลนี้ล้อมรอบด้วยน้ำเกือบทั้งหมด ประชากรส่วนใหญ่มีเชื้อสายฝรั่งเศส เมืองหลวงคือ ควิเบคซิตี้ (Quebec City)

ภาคตะวันออก ประกอบด้วย 4 มณฑล คือ
 มณฑลนิวฟาวแลนด์ (New Foundland) เมืองหลวงชื่อ เซ็นต์จอห์น ( Saint John) มณฑลนี้ตั้งอยู่ทางตะวันออกสุดของแคนาดา
 มณฑลพริ้นซ์ เอ็ดเวิร์ด ไอส์แลนด์ (Prince Edward Island) เมืองหลวงชื่อ ชาร์ล็อตต์ทาวน์ (Charlottetown) เป็นมณฑลที่เล็กที่สุดของแคนาดา
 มณฑลโนวาสโกเทีย (Nova Scotia)เมืองหลวงชื่อ ฮาลิแฟ็กซ์ (Halifax)
 มณฑลนิวบรันสวิค (New Brunswick) เมืองหลวงชื่อ เฟรเดริคตัน (Fredericton) มณฑลนี้มีน้ำล้อมรอบสามด้าน
   
เขตปกครองพิเศษ 2 เขต และ 1 มณฑล คือ
นอร์ธเวสต์ (Northwest Territories) เมืองหลวงชื่อ เยลโลไนฟ์(Yellow Knife)
ยูคอน (Yukon Territory) เมืองหลวงชื่อไวท์ฮอร์ส (Whitehorse)ในช่วงฤดูร้อนพระอาทิตย์ไม่เคยหลับ จนได้ชื่อว่า Midnight Sun หรือดินแดนแห่งพระอาทิตย์เที่ยงคืน
มณฑลนันนาวูท (Nunavut Province) มีเมืองหลวงชื่อ อิคคาลูอิท (Iqaluit) มีภูมิอากาศ คล้ายนอร์ธเวสต์ เทอริทอรี่

 แคนาดาได้รับเลือกจากสหประชาชาติว่า เป็นประเทศที่น่าอยู่อันดับหนึ่งของโลก มีทัศนียภาพที่สวยงามหลากหลาย ประชากรมีคุณภาพชีวิตสูง ระบบการศึกษามีคุณภาพสูงเป็นที่ยอมรับทั่วโลก ซึ่งบางสถาบันนักศึกษาสามารถเลือกเรียนได้ทั้งภาษาอังกฤษ และฝรั่งเศส ประกอบกับค่าเล่าเรียนที่ไม่แพงจนเกินไป ค่าครองชีพอยู่ในระดับต่ำ เมื่อเทียบกับประเทศอุตสาหกรรมในทวีปอเมริกาและยุโรป
สภาพภูมิอากาศ
แคนาดามี 4 ฤดูกาล คือ ฤดูใบไม้ผลิ ฤดูร้อน ฤดูใบไม้ร่วง และฤดูหนาว ถึงแม้ในช่วงเดียวกันอากาศ จะแตกต่างกัน ในแต่ละภาค ภาคเหนือจะมีอากาศหนาวเย็น ในช่วงระหว่างฤดูหนาวบางพื้นที่ของประเทศ อุณหภูมิบางครั้งอาจติดลบถึง 25 องศาเซลเซียส แต่ความหนาวในลักษณะนี้จะเกิดในช่วงระยะสั้นๆ ในช่วงกลางวันของฤดูร้อน อุณหภูมิประมาณ 35 องศาเซลเซียส หรือร้อนกว่านั้น สำหรับอุณหภูมิในช่วง ฤดูใบไม้ผลิ และใบไม้ร่วงจะอยู่ในระดับปานกลาง แต่ละฤดูในแคนาดาจะมีความสวยงามของธรรมชาติแตกต่างกันไป ในขณะที่ทางใต้จะเป็นเขตอบอุ่น ทำให้มีผู้คนอาศัยอยู่หนาแน่น มีอากาศ ชื้นทางชายฝั่งทั้งตะวันตกและตะวันออก ทั้งยังมีฝนตกในหน้าหนาวด้วย ช่วงที่อบอุ่นที่สุดคือ ระหว่างเดือน มิถุนายนถึงเดือนสิงหาคม จะมีอุณหภูมิสูงกว่า 20 องศาเซลเซียส
เวลา
แคนาดาเป็นประเทศกว้างใหญ่ จึงแบ่งเวลาออกเป็น 6 โซนตามพื้นที่ คือ Pacific Standard Time, Mountain Standard Time, Central Standard Time, Eastern Standard Time, Atlantic Standard Time และ Newfoundland Standard Time โดยแต่ละโซนเวลาต่างกัน 1 ชั่วโมง มีเพียงโซนนิวฟาวด์แลนด์ ที่เวลาต่างออกไปครึ่งชั่วโมง และโซนแปซิฟิค ต่างกับเวลาทีกรีนิช  8 ชั่วโมง ยกตัวอย่างเช่น ถ้าโซนแปซิฟิคทางซ้าย สุดเวลา 12.00 น. เขตภูเขาจะเป็นเวลา 13.00 น. เซ็นทรัลเวลา 14.00 น. เวลาเขตอีสเทิร์น 15.00 น. เวลา แอตแลนติก 16.00 น. และเวลาที่นิวฟาวด์แลนด์จะเป็น 16.30 น. โดยที่กรีนิชจะเป็นเวลา 20.00 น. ขณะที่เวลาของกรุงเทพฯ คือ 2.00 น. ของวันรุ่งขึ้น (โซนแปซิฟิคเวลาช้ากว่าไทย 14 ชั่วโมง)
ภาษา
แคนาดาเป็นประเทศที่มีภาษาราชการสองภาษา คือ ภาษาอังกฤษและภาษาฝรั่งเศส ประชากรส่วนใหญ่ (ร้อยละ 75) ของชาวแคนาดาที่ใช้ภาษาฝรั่งเศสอาศัยอยู่ที่ควิเบค ซึ่งตั้งอยู่ทางตะวันออกของประเทศ แตาชุมชนที่ใช้ ภาษาฝรั่งเศส ก็มีอยู่ทั่วไปในประเทศโดยทั่วไปแล้วคาดว่ามีประชากรทั่วโลก 800 ล้านคนที่พูดภาษาอังกฤษ และ 250 ล้านคนที่พูดภาษาฝรั่งเศส โดยเหตุที่แคนาดาเป็นประเทศที่ใช้สองภาษา แคนาดาจึงให้การอบรมการใช้ ภาษาอังกฤษ เป็นภาษาแรก (ESL) และการใช้ภาษาฝรั่งเศสเป็นภาษาที่สอง (FSL) สำหรับนักศึกษาที่ต้องการเรียนร ู้ภาษาใดภาษาหนึ่งหรือทั้งสองภาษา
ระบบเงินตราและอัตราการแลกเปลี่ยน
 เงินแคนาดาเรียกว่า แคนาเดียนดอลล่าร์ (CA$) ซึ่ง CA$ 1 = 100 เซนต์ ในส่วนของธนบัตรแคนาดา จะแบ่งออกเป็น 5 ประเภท คือ $5, $10, $20, $50 และ $100 ส่วนเหรียญ จะแบ่งออกเป็น 6 ประเภท คือ 1 cent(pennies), 5 cents(nickels), 10 cent (dimes), 25 cents(quarters), $1(loonies), $2 (loonies)
ธนาคารจะเปิดทำการทั่วไปวันจันทร์ – ศุกร์ เวลา 09.00 – 17.00 น. โดยมีอัตราแลกเปลี่ยน CND 1 = 30-33 บาทโดยประมาณ
ไฟฟ้า
ระบบไฟฟ้าของแคนาดาเป็นระบบ 115 V. 600 Cycles ซึ่งแตกต่างจากประเทศไทย ไม่แนะนำให้นักศึกษานำเครื่องใช้ไฟฟ้าจากประเทศไทยติดตัวไป
ประปา
น้ำประปาสะอาดสามารถใช้สำหรับดื่มได้
การทำงานของนักศึกษาต่างชาติ
 ในขณะศึกษา นักศึกษาสามารถที่จะทำงานได้ ในมหาวิทยาลัยที่กำลังศึกษาอยู่ เช่น ในห้องสมุด ห้องอาหารสโมสรของมหาวิทยาลัย สำหรับนักศึกษาระดับปริญญาโทหรือเอก สามารถทำงานเป็นผู้ช่วยครูผู้สอน ส่วนนักศึกษาที่เลือกเรียนหลักสูตรที่มีการร่วมมือกัน ระหว่างมหาวิทยาลัยกับสถานประกอบกิจการ ที่เรียกว่า Co-op Education สามารถฝึกงานได้ โดยได้รับค่าจ้าง หลังจากสำเร็จการศึกษาแล้ว นักศึกษาสามารถประกอบอาชีพได้ในสาขาที่สำเร็จการศึกษา แต่ต้องภายใน 60 วันหลังจากวันที่สำเร็จการศึกษา โดยขอวีซ่าทำงาน (Employment Authorization)